Familientag am 10.10.2026 in Esslingen
von Bernhard Nick und Frieder Leube
Das schöne Esslingen am Neckar war dieses Jahr unser Treffpunkt für den Zeller-Familientag. Eine Stadt mit einem alten Rathaus, das kein Rathaus war, einer Burg, die nie Burg war und einem Marktplatz, der kein Marktplatz war. Doch dazu später mehr.
Wir, gut dreißig Verwandte, trafen uns in der Stadtkirche St. Dionys als Startpunkt zu einem sehr interessanten Stadtrundgang. Die begeisterte Esslingerin Professorin Dr. Christel Köhle-Hezinger gab uns eine äußerst kompetente und unterhaltsame Stadtführung. Frau Köhle-Hezinger ist zwar nicht verwandt, aber der Familie Zeller sehr verbunden und seit Jahren im Vorstand der Werner-Zeller-Stiftung aktiv. Sie berichtete, dass sie schon als Schülerin sich ein zusätzliches Taschengeld verdient hat, als in der Dionys-Stadtkirche umfangreiche Ausgrabungen stattfanden. Das war in den 60iger Jahren. Esslingen hatte das Glück, im zweiten Weltkrieg, im Gegensatz zum benachbarten Stuttgart, kaum Bombenschäden erlitten zu haben, obwohl auch in Esslingen eine ganze Anzahl an Maschinenbau-Unternehmen angesiedelt war. Aber deshalb ist die Altstadt in großem Umfang noch mittelalterlich geprägt, als die damalige freie Reichsstadt von ihrer Lage an einer wichtigen Handelsstraße und der Brücke über den Neckar profitierte. So sind in St. Dionys noch viele wunderbar gestaltete bunte Kirchenfenster zu bewundern, zu denen Frau Köhle-Hezinger viele kleine Anekdoten erzählte.
Vorbei ging es am Marktplatz, der derzeit umgestaltet wird, und der im Mittelalter kein Marktplatz war, denn hier stand ein ausgedehnter katholischer Pfleghof. Auf unserem Stadtrundgang kamen wir an vielen Relikten katholischer Klöster vorbei, was nach der Reformation zu einem andauernden Konfliktpotential mit der früh zum Protestantismus übergetretenen Stadt führte. Vorbei führte uns unser Stadtrundgang an der ältesten Sektkellerei Deutschlands Kessler, die auch heute offensichtlich sehr beliebt ist. Auf der Straße vor dem Haus standen bei kühler Witterung am Samstagmorgen um 11 Uhr rund 100 Sektschlürfer an Stehtischen. Aus vielen Gassen hat man Aussicht auf die Burg, die nie Burg war, sondern ein Wachturm um möglichst früh vor einem aus Richtung Stuttgart das Neckartal entlang kommenden Unheil zu warnen.
Wunderbare Fachwerkhäuser waren auf unserem Weg, die Dank intelligentem Denkmalschutz gut renoviert und heute begehrter Wohnraum sind, und noch ein früher riesiges Franziskanerkloster. Nach so viel Bildung haben wir uns echt schwäbisch im „Goldenen Fässle“ mit Maultaschen gestärkt. Da keine Wahlen anstanden und Eva Zeller zusammen mit Bernhard Nick einen kurzen Bericht zur Arbeit im Vorstand gab, stand noch viel Zeit zur Verfügung für Gespräche im Verwandtenkreis.
Nachmittags standen zwei Alternativen zur Auswahl:
Im Stadtmuseum im Gelben Haus erhielt die eine Hälfte unserer Gruppe in der Porträtgalerie, dem Patrizierzimmer, einen Einblick in die puritanisch geprägte Stadtgesellschaft der freien Reichsstadt. In einem sehr interessanten Vortrag lernten wir die subtilen Indizien für den wirtschaftlichen Erfolg der porträtierten Frauen und Männer zu erkennen. Das war ein sehr schöner Einblick in die Oberschicht der freien Reichsstadt und ihre familiären Verflechtungen. Im Anschluss las Eva Zeller aus ihrem Buch „MUTTERSUCHEN“ passend zum Thema familiärer Verflechtungen. Das Buch hatten wir im letzten Zellerheft vorgestellt.
Die andere Hälfte unserer Gruppe besuchte das J-F. Schreibermuseum. Der J.-F. Schreiberverlag hat seit 1831 wunderschön illustrierte Kinderbücher produziert, von denen wir manche von unseren Großeltern kennen. Netterweise gehörten zu unserer Besuchergruppe mehr Erwachsene als Kinder. Neben dem Erleben der Wurzelhöhle nach dem bekannten Kinderbuch „Die Wurzelkinder“ fand vor allem die alte Tradition des Steindrucks das Interesse. Ein Verfahren, das Jakob Ferdinand Schreiber im 19. Jahrhundert etablierte. Gedruckt wurden damit zum Beispiel Tierbilder und große Landkarten.
Nach einem abschließenden Besuch in der Frauenkirche, in der es ein kleines von Renate und Herbert Schedwill gestiftetes Kirchenfenster zu besichtigen gab, kamen wir auf dem Weg zu Kaffee und Kuchen im ev. Gemeindehaus der Frauenkirche am schönen alten Rathaus vorbei, das 1420 nicht als Rathaus erbaut worden war, sondern als Markthalle und Festsaal. Die Nordfassade wurde von Schickhardt im 16. Jahrhundert im Renaissancestil umgestaltet und mit einer sagenhaften astronomischen Uhr mit Glockenspiel und beweglichen Figuren versehen. Es ist die älteste funktionierende Turmuhr Deutschlands. Nach Renovierungen am Rathaus 1998 war sie verschollen bis der verstorbene Ehemann unserer Führerin, Peter Köhle, sie in einem Keller 2003 wiederentdeckte und die Restaurierung einleitete, so dass sie 2007 wieder in Betrieb genommen werden konnte und uns heute mit den technischen Fähigkeiten des 16. Jahrhunderts beeindruckt.
Bedanken möchten wir uns besonders bei unserer Führerin Christel Köhle-Hezinger für eine so unterhaltsame und vielseitige Stadtführung. Auch die Mesnerin der Frauenkirche wurden beim gemeinsamen Abschluss für ihre Vorbereitungen um Kaffee und Kuchen mit viel Applaus bedacht. Nächstes Jahr ist geplant, dass wir uns zu unserem Zellertag wieder in Stuttgart treffen.
